Le musée de la Légion d’honneur et des ordres de chevalerie nous fait l’honneur d’un partenariat qui va nous permettre de vous faire découvrir les plus beaux placards exposés au sein de ses collections.
Qu’il soit civil ou militaire, vous retrouverez ici chaque mois les décorations d’un personnage illustre…
#4 Alain Mimoun
Né à Maïder (Algérie française) en 1921, Alain Mimoun a tout juste dix-huit ans lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate. Il s’engage alors au sein du 6e régiment de tirailleurs algériens et profite de cette expérience pour découvrir l’athlétisme. Combattant en Tunisie au sein du 19e régiment du génie et en Italie au sein du corps expéditionnaire français, il reçoit un éclat d’obus dans la jambe lors de la bataille de Monte Cassino mais évite l’amputation.
Il peut donc continuer à la course à pied et, une fois la guerre terminée, participer à ses premiers championnats de France en 1947. L’année suivante, à Londres, il prend part pour la première fois aux Jeux olympiques. Sur 10 000 m, il remporte la médaille d’argent derrière « la locomotive tchèque » Emil Zátopek. Aux Jeux d’Helsinki en 1952, il se fait de nouveau supplanter par son rival et termine deuxième, mais Mimoun prend sa revanche quatre ans plus tard à l’épreuve de marathon de Melbourne.
Cette médaille d’or lui vaut d’être nommé chevalier de Légion d’honneur la même année et, après une longue carrière auréolée de trente-deux titres de champion de France (5 000 m, 10 000 m, marathon et cross-country), l’athlète est élevé au grade de grand’croix de la Légion d’honneur en 2008, avant de s’éteindre en 2013 à l’âge de 92 ans. Pour lui rendre hommage, ses décorations sont exposées au musée de la Légion d’honneur dans le cadre de l’exposition « Sports et distinctions honorifiques – Plus vite, plus haut, plus fort, ensemble ».
#3 Maurice Bellonte
Né à Méru en 1896, Maurice Bellonte se consacre à l’aviation dès la fin de ses études, en entrant dans l’entreprise aéronautique Anzani, où il devient mécanicien naviguant, radio navigateur puis pilote. C’est dans ce dernier poste que sa renommée grandit, lorsqu’il bat en 1929 le record de distance avec un vol de 7 925 kilomètres entre Paris et Tsitsikar (Mandchourie – Chine) avec son coéquipier Dieudonné Costes. À son retour en France, il est fait chevalier de la Légion d’honneur sur le terrain d’aviation du Bourget.
À peine un an plus tard, les 1ers et 2 septembre 1930, le binôme Coste-Bellonte réussit le premier vol Paris-New York en 37 heures et 14 minutes, à bord du Breguet XIX Point d’interrogation. Un nouvel exploit qui vaut à l’aviateur d’être promu officier de la Légion d’honneur, quatre jours seulement après sa traversée de l’Atlantique.
Acquise par le musée en janvier 2017, sa barrette de décorations comprenant la Médaille de l’aéronautique, le Mérite aéronautique brésilien ou encore l’ordre roumain de la Bravoure aérienne témoigne de sa notoriété. L’aviateur sera élevé à la dignité de grand’croix de la Légion d’honneur en 1980 et décédera à Paris quatre années plus tard.
#2 Victor Hugo
Troisième fils d’un général de l’armée napoléonienne, Victor Hugo naît à Besançon en 1802. Se consacrant à la littérature dès l’adolescence, sa grande production littéraire et son immersion dans la vie parisienne vont faire de lui le chef de file du mouvement romantique, qui s’affranchit des codes en vigueur du classicisme. En 1841, reconnu par ses pairs, il est élu à l’Académie française.
Artiste engagé, il prend une part de plus en plus active à la vie politique, allant même jusqu’à se faire expulser de France en 1852, à cause de son hostilité affichée à l’empereur Napoléon III. En exil pendant plus de vingt ans, il écrit Les Misérables, l’un des romans les plus notables du XIXe siècle, et profite de la proclamation de la République en 1870 pour faire un retour triomphal en France. Élu député puis sénateur, il fait l’objet de funérailles nationales à sa mort en 1885.
Mises en dépôt au musée grâce à un partenariat avec la Maison Victor Hugo, les décorations du célèbre écrivain reflètent son engagement politique puisqu’il fut fait chevalier de la Légion d’honneur en 1825 pour ses positions ultraroyalistes et ses odes à la naissance du duc de Bordeaux, puis nommé officier par Louis-Philippe en 1837, alors que ses idées tendent à devenir plus libérales.
#1 Le général Augustin Dubail
Né à Belfort en 1851, Augustin Dubail entre à l’École spéciale militaire (ESM) de Saint-Cyr à 17 ans et participe à la guerre de 1870, où il est gardé prisonnier par les Allemands de novembre 1870 à avril 1871. À peine libéré, il participe aux combats contre la Commune de Paris. Le 1er août 1905, il devient chef de cabinet du ministre de la Guerre, puis commandant de l’ESM l’année suivante.
À la déclaration de la guerre de 1914, le général Dubail prend la tête de la première armée, avant de se voir confier le commandement des 600 000 hommes du groupe d’armées de l’Est le 6 janvier 1915. Le printemps et l’été 1915 sont marqués par de terribles combats dans les Vosges alsaciennes, qui furent peu couronnés de succès malgré l’ardeur du général Dubail, partisan de l’offensive.
En janvier 1916, le général Joffre lui retire son commandement ; le général Dubail est alors nommé gouverneur militaire de Paris, puis, le 14 juin 1918, après avoir été élevé à la dignité de grand’croix de la Légion d’honneur, il devient grand chancelier de l’Ordre. Occupant ce poste pendant plus de quinze ans, il contribue à l’évolution de cette institution et à la création du musée de la Légion d’honneur. Il s’éteint à Paris le 7 janvier 1934.
Pour en savoir plus sur le musée de la Légion d’honneur
Référence mondiale incontournable dans le domaine des décorations, le musée de la Légion d’honneur et des ordres de chevalerie retrace l’histoire des décorations françaises et étrangères, sur une période allant du Moyen Âge au XXIe siècle.
Informations pratiques
Le musée est gratuit pour tous.
Adresse :
2, rue de la Légion d’honneur (parvis du musée d’Orsay)
75007 Paris
Horaires d’ouverture :
Du mercredi au dimanche
de 13h à 18h, dernière admission à 17h30
Accès :
Bus 24, 63,68, 69, 73, 83, 84, 94
Métro Solférino
RER C Musée d’Orsay
